なんで春？
毎年春になると、動物病院や予防接種イベントで予防の季節がやってきましたという案内を目にする方も多いのではないでしょうか。
狂犬病予防ワクチン、フィラリア予防、ノミ・ダニ対策など、多くの予防医療がこの時期に集中しています。
どうして春なのか。
一年中必要なのではないのか。
当たり前に春にやっていることですが、改めて掘り下げてみたいと思います。
そんなこと知ってるわ！という飼い主様も多いとは思うのですが、温かく見守ってください。
狂犬病予防接種が春に行われる理由
狂犬病予防接種は法律で年1回の接種が義務付けられています。
この規定のある法令によって4月から6月の間に接種することになっています。
制定当初の考え方として、年度単位で管理しやすく、行政が接種状況を把握しやすいという実務上の理由があったようです。
とはいえ、年度初めの行政の忙しい時期と重なって大変だということで、この規定は見直される方針です。
飼い主様としては殆どの方が今まで4月～6月に予防接種をしていたのに、あえて時期を変更する理由もないとは思いますが…
フィラリア予防が春スタートな理由
フィラリア症は蚊が媒介する感染症です。
蚊が活動し始めるのは気温が概ね15度以上になる頃からとされています。
日本では地域差はあるものの、多くの地域で春から秋にかけて蚊の活動が活発化します。
ここでフィラリア予防薬について掘り下げてみると、実は感染を防ぐ薬ではなく、体内に入った幼虫を駆除する薬という特徴があります。
そのため、蚊が出始めるタイミングに合わせて予防を開始し、蚊がいなくなる時期まで継続することが最も効果的なのです。
もう少し具体的にいうと
- 蚊の最初の発生月から投与→発生月に感染しても大丈夫
- 蚊の最後の発生月の翌月投与→最後の発生月に感染したとしても大丈夫
という考え方です。
感染→駆除で発症を防ぐという形式から、一年の最後に飲み忘れると予防の意味が薄れてしまう可能性もありますので注意が必要です。
尚、発生時期はHDUという指標が有名です。
とはいえ、最近は暑い時期が長くなっていることもあり、通年予防が推奨されるケースも増えています。
通年予防であれば翌年の検査をしなくても大丈夫だろう、と考える獣医師も多いです。
ノミ・ダニ予防も春からが重要
ノミやマダニも気温の上昇とともに活動が活発になります。
- 特に近年は温暖化の影響もあり、春先から発生が早まっている。
- 秋以降も長く活動する。
といった傾向が見られます。
ノミやダニは単なるかゆみの原因ではなく、皮膚炎や貧血、バベシア症、SFTSなどの感染症を引き起こすこともあります。
さらに、ダニが媒介する病気の中には人に感染するものもあり、家庭内での健康リスクにもつながります。
そのため、蚊と同様に春からの早めの予防スタートが非常に重要なのです。
ちなみに、ノミやダニは家庭内に入ると温かいので通年活動します。
ノミなどはご存知通り繁殖力もすごいので家庭内に入ってしまうときれいにするのは大変です。
小さなお子さんがいらっしゃるご家庭など特に注意が必要です。
症状が出てからでは遅い理由
予防医療の特徴は、何も起こらないことが成功であるという点にあります。
フィラリア症は初期にはほとんど症状が出ないことも多く、気づいたときには心臓や肺に大きなダメージが出ているケースもあります。
ノミやダニも気づかないうちに重度の皮膚トラブルや感染症につながることがあります。
狂犬病に至っては発症すれば助からない病気です。
だからこそ、リスクが高まる前に予防することが最も安全で確実な対策なのです。
春にまとめて予防を始めるメリット
- 春に予防をスタートすることで、健康状態のチェックができる。
- 必要な予防を一括で管理できる。
- スケジュールが立てやすい。
といった利点があります。
予防接種や検査をきっかけに、体重や心音、皮膚の状態などを確認することで、病気の早期発見につながるケースも少なくありません。
予防は病気を防ぐだけでなく、健康管理のスタートラインでもあるのです。
まとめ
春に予防を行うのは、
- 狂犬病予防は社会全体で感染拡大を防ぐため。
- フィラリア予防は蚊の活動開始に合わせるため。
- ノミ・ダニ予防は発生が増える前に防ぐため。
それぞれにしっかりとした理由があります。
毎年なんとなく春にやっているのではなく、ちゃんと理由があって春なのです。
大切な家族であるわんちゃんを守るためにも、そして飼い主さん自身の安心のためにも、春の予防シーズンを上手に活用していきましょう。
当院でも春の予防シーズンにあわせイベントを行っています。
是非、ご活用ください。